El importe total de la protección de reaseguro de exceso de pérdida que una compañía necesita proteger frente a un grupo determinado de exposiciones de riesgo no está escrito, normalmente, en un contrato de seguro. Habitualmente el importe total se divide en tramos o capas y en contratos escritos separados, y tienen similares o idénticos plazos, pero límites separados, que suman el importe total requerido.
A cada uno de los contratos separados en las series se le llama tramo o nivel en el programa total.