¿Qué importancia tiene la empatía en el contexto educativo actual y cómo se puede fomentar en los estudiantes?

La empatía en el aula es fundamental porque crea un ambiente seguro, respetuoso y propicio para el aprendizaje. Cuando los estudiantes se sienten comprendidos y valorados, participan con más confianza y se relacionan mejor entre ellos, previene conflictos y fomenta la convivencia. Todo esto incide positivamente en el fortalecimiento de la salud mental del alumnado.

Para fomentar la empatía es fundamental practicar la escucha activa (identificar el sentimiento) y validar las emociones sin juzgar. Por ejemplo, un alumno entra en clase de malos modos y tira la mochila en su sitio. Una respuesta empática sería: “ya veo que hoy vienes enfadado, seguramente algo ha debido molestarte”. Con esta respuesta no estamos emitiendo un juicio, que alejaría emocionalmente al alumno, sino que estamos identificando su sentimiento (el cual le debemos ayudar a identificar el enfado) y lo validamos “entiendo que te sientas así” (que no es lo mismo que justificarlo o juzgarlo).

Este tipo de respuesta seguramente evitará una escalada de mal comportamiento. Después, cuando el alumno esté más tranquilo y a solas se le puede preguntar qué le pasa y validar su emoción: “entiendo que estés …. enfadado”.