Becas de Investigación: Qué son y cuál es su importancia académica y social

¿Qué son las becas de investigación?

Las becas para investigación son una excelente oportunidad y una herramienta de gran utilidad para que los estudiantes y profesionales puedan explorar e indagar en diferentes áreas académicas y de estudio con el objetivo de adquirir nuevos conocimientos que puedan aportar un avance en la sociedad, en la ciencia y en la tecnología. De estas becas pueden surgir investigaciones innovadoras y revolucionarias que pueden marcar un antes y un después. Son, sin duda, una oportunidad única  para conseguir financiación para proyectos de investigación y poder colaborar así con compañeros en investigaciones pioneras con un mismo objetivo: el desarrollo de nuevas ideas y teorías.

Importancia de las becas de investigación en el ámbito académico

Las becas para investigación son una herramienta esencial para el desarrollo de la ciencia y la tecnología en todo el mundo. Permiten que jóvenes investigadores y científicos puedan llevar a cabo proyectos innovadores y de vanguardia, que de otra manera serían imposibles de financiar. Además, estas becas también fomentan el intercambio de conocimientos y experiencias entre investigadores de diferentes países y culturas, lo que contribuye a la creación de una comunidad científica global más unida y colaborativa. En definitiva, las becas de investigación son una inversión importante para el futuro de la humanidad y para el avance del conocimiento en todas las áreas del saber.

En Fundación MAPFRE somos conscientes de la importancia del apoyo a los investigadores y científicos y, por eso, cada año, abrimos una nueva convocatoria de nuestras ayudas a la investigación Ignacio H. Larramendi.

Tipos de becas de investigación

Estas ayudas económicas pueden ser otorgadas por entidades públicas o privadas. Según el ámbito de estudio y el proyecto que se quiere llevar a cabo, se pueden identificar becas de investigación predoctorales y postdoctorales. Las primeras son para estudiantes de doctorado que quieren realizar su tesis doctoral. Las segundas son para investigadores que ya cuenten con un doctorado y que quieren continuar investigando en su campo de estudio.

Por otro lado, están las becas de investigación para estancias cortas, que financian estancias temporales de investigación en otros centros de estudio o universidades, y las becas para proyectos específicos de investigación en diferentes áreas del conocimiento y de la innovación..

Beca de iniciación a la investigación

Las becas de iniciación a la investigación son un tipo de becas destinado a fomentar el acceso y el acercamiento a la investigación por parte de los estudiantes universitarios. Su objetivo es que estos puedan dar sus primeros pasos en la investigación, normalmente, realizando un trabajo de investigación tutelado. Generalmente se conceden a estudiantes con un alto nivel de rendimiento académico.

¿Cuáles son las diferencias entre ayudas, subvenciones y becas para la investigación?

En ocasiones, se suelen confundir estos tres términos. En primer lugar, las becas para investigación generalmente se basan en el mérito, es decir, se conceden siempre que el estudiante o investigador cumpla con una serie de requisitos y consiga una puntuación elevada en el Baremo indicado para cada caso. Generalmente se dirigen a estudiantes de pregrado, financiando sus estudios e investigaciones avanzadas.

Por el contrario, las ayudas para la investigación se otorgan a jóvenes investigadores para apoyar su carrera en universidades o centros de investigación.

Por otro lado, las subvenciones a la investigación se utilizan para financiar proyectos o actividades específicas. Son fondos otorgados para apoyar proyectos específicos de investigación. Las subvenciones a la innovación son un impulso para el desarrollo.

¿Cómo solicitar los distintos tipos de becas y ayudas para investigación?

En general, los interesados deben participar en el proceso de solicitud cumplimentando un formulario y presentando toda la documentación solicitada por la entidad que concede la beca y ayuda.

Es importante facilitar toda la información solicitada y dar la mayor información precisa y detallada sobre el proyecto de investigación y cómo se contribuirá al avance del conocimiento en el área y qué aportará.

Además, suele ser necesario adjuntar un currículum vitae de las personas que participarán en la investigación, cartas de recomendación y una carta de motivación donde se debe narrar por qué son los mejores candidatos para recibir la beca y ayuda. En ocasiones, también se debe superar una entrevista personal para evaluar las capacidades del candidato.

¿Quién puede solicitar una beca para la investigación?

Las becas para la investigación pueden ser solicitadas por estudiantes de grado, máster y doctorado, así como por jóvenes investigadores y profesionales que deseen llevar a cabo una investigación.

Normalmente se debe cumplir con una serie de requisitos establecidos por la entidad encargada de conceder la beca y ayuda como pueden ser: tener un excelente expediente académico, estar matriculado en una universidad, detallar con todo detalle en qué consiste la investigación, cómo se va a llevar a cabo y qué se esperar conseguir, superar con éxito una entrevista personal o contar con cartas de recomendación, entre otros. Es importante mostrar toda la documentación de forma coherente, haciendo hincapié en la utilidad y la importancia de realizar la investigación.

Toda la información se suele detallar en la convocatoria de la beca de la entidad o institución. Las becas suelen adjudicarse en función de criterios como los ingresos familiares.

Financiación de proyectos de investigación

La financiación de los proyectos de investigación procede de fuentes públicas o privadas. En el ámbito privado hay que resaltar a empresas e instituciones, de cualquier tamaño, y organizaciones sin ámbito de lucro, que buscan contribuir al avance científico y cultural. Por otra parte, a nivel de Gobierno también se ofrecen becas y ayudas a proyectos de investigación.

Estos “concursos” se difunden públicamente ofreciendo la máxima transparencia en su otorgamiento, estableciendo un periodo para presentar candidaturas y la documentación requerida y contando con un jurado experto en la concesión de estas financiaciones. Todo ello queda debidamente detallado en la convocatoria y en las respectivas páginas webs, donde también se puede incluir un baremo para puntualizar cada uno de los diferentes requisitos.

Diferentes tipos de fuentes de financiación

Las fuentes de financiación pueden ser entidades gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y empresas privadas, entre otros. Son de ámbito público cuando la entidad que concede la financiación es de ámbito estatal y administrativo. Como ejemplo, se pueden enumerar a los diferentes Ministerios, el propio Gobierno y las universidades públicas.

Por el contrario, son privadas cuando se trata de empresas y compañías de ámbito privado que buscan contribuir con sus aportaciones al desarrollo científico y social. En muchas ocasiones, estas ayudas se otorgan dentro de su apuesta por una Responsabilidad Social Corporativa (RSC) de utilidad. También hay que enumerar las organizaciones sin fines de lucro que también conceden este tipo de financiación.

¿Cómo obtener financiación para proyectos de investigación?

Estar informado de las convocatorias de financiamiento es vital para poder optar a la más adecuada.

Una de las formas de conseguir esta financiación es participando en las becas públicas que  otorga el Gobierno y la Administración y que suelen contar con fondos destinados a la investigación científica y tecnológica. Es la vía pública, en la que también destacan las universidades de ámbito público.

En lo que se refiere a las empresas e instituciones privadas, suelen invertir en proyectos con una aplicación práctica en el mercado y que pueda suponer importantes beneficios económicos y sociales.

Las organizaciones no gubernamentales y fundaciones son también esenciales y un agente determinante. Apoyan proyectos de investigación en áreas específicas, como la salud, el medio ambiente y la educación, entre otros. En definitiva, ámbitos prioritarios con los que se busca contribuir al bienestar social.

Por último, hay que destacar los programas de financiamiento internacionales como los procedentes de la Unión Europea o que promueven el intercambio académico para favorecer la colaboración entre investigadores de diferentes países y ámbitos.

Impacto de las becas de investigación

Es innegable la contribución de estas investigaciones al avance de la ciencia y de la sociedad, que en muchos casos no se podrían llevar a cabo si no fuera gracias a estas becas. Las subvenciones a la innovación fomentan los logros en el ámbito académico. Muchos de los avances conocidos en la ciencia se deben a becas de investigación.

Beneficios para los estudiantes y jóvenes investigadores

A partir de la concesión de esta financiación, los estudiantes universitarios y los jóvenes investigadores cuentan con los recursos económicos y materiales indicados para llevar a cabo su investigación. Por un lado, los investigadores pueden desarrollar y dedicarse a esa investigación que les inquieta en búsqueda del objetivo deseado. Por otro, los investigadores tienen la oportunidad de compartir conocimientos, ampliar experiencia e inquietudes en el ámbito académico con compañeros y expertos en la materia. Sin duda, la gratificación profesional y personal de conseguir los objetivos marcados y la contribución que su investigación puede hacer en la sociedad y la ciencia son los mayores logros.

Desarrollo académico y profesional

Las becas de investigación para estudiantes universitarios o investigadores, subvenciones y ayudas son una excelente manera de desarrollarse profesional y académicamente. Hay que destacar que la colaboración conjunta entre investigadores supone un aumento de las relaciones laborales y sociales con lo que esto supone para el futuro y el desarrollo. Por supuesto, el logro de avances e innovaciones con una importante repercusión en la ciencia y la sociedad supone el otorgamiento de reconocimiento y logro profesional. Los avances logrados pueden ser de gran relevancia y marcar un antes y un después.

Además, los investigadores amplían su formación y conocimientos, así como su especialización en áreas específicas de conocimiento.

El trabajo realizado y los logros obtenidos son de especial relevancia para el desarrollo profesional y académica de los investigadores, así como para investigaciones futuras sobre este mismo ámbito.

¿Cómo impulsan el cambio social las becas de investigación?

Sin duda alguna, las becas de investigación ofrecen numerosas ventajas para la sociedad en su conjunto. Gracias a estas ayudas se pueden llevar a cabo investigaciones que de otra forma serían difíciles de realizar. Además, contribuyen al avance científico y tecnológico de la sociedad y se fomenta la colaboración entre instituciones y países para conseguirlo. El fin no es otro que contribuir a la ciencia y al bienestar.

Innovación y desarrollo tecnológico

Gran parte de las innovaciones y desarrollo tecnológico que se conocen actualmente se deben a la realización de trabajos de investigación, muchos de ellos logrados gracias a becas de investigación. Avances en la detección de enfermedades, tratamientos terapéuticos o progresos en la lucha contra el cambio climático, son sólo algunos de los logros conseguidos y, todavía hoy en día, son ámbitos prioritarios en los que seguir trabajando.

Soluciones a problemas sociales y económicos

Buena parte de las financiaciones a la investigación que se conceden buscan precisamente aportar soluciones eficaces y realistas a problemas sociales y económicos actuales.

Un ejemplo de ello son nuestras ayudas de investigación Ignacio H. Larramendi que se otorgan periódicamente y que están dirigidas a investigadores o equipos de investigación de ámbito académico y profesional para realizar proyectos de investigación vinculados a la salud, al seguro y la previsión social. En total, 265.000 euros para desarrollar estos proyectos en el marco de universidades, hospitales, empresas, centros o de forma independiente.

También hay que destacar los Premios de Innovación Social de Fundación MAPFRE, con los que se busca reconocer y financiar con 40.000 euros proyectos que otorguen soluciones a problemas reales como la movilidad segura y sostenible, la economía senior y la mejora de la salud y la tecnología digital.

Consejos para preparar una solicitud exitosa

Para preparar una buena solicitud es fundamental cumplir con los plazos y entregar en tiempo y forma toda la documentación detallada en la convocatoria. En este sentido, un punto que se tiene muy en cuenta es contar con un buen expediente académico y aportar cartas de recomendación.

Es primordial concretar y explicar correctamente en qué consiste la investigación, los diferentes procesos que se van a realizar y el objetivo final.

En esta línea, es importante mostrar toda la documentación de forma coherente, haciendo hincapié en la utilidad y la importancia de realizar la investigación y utilizando siempre un lenguaje correcto y especializado.