Importe total de los débitos o gravámenes que tiene contra sí una persona o entidad. También se da este nombre al coste o riesgo que contrapesa los beneficios de un negocio, todo lo cual se considera como disminución de su activo.
Contablemente es la contrapartida del activo en el balance, que representa el conjunto de deudas y obligaciones de una sociedad.
En una entidad de seguros, el pasivo, en líneas generales, está compuesto por los siguientes epígrafes: capital social, reservas, provisiones técnicas, depósitos y acreedores diversos.