La “deformación elástica” se refiere a la capacidad de un material para cambiar temporalmente de forma bajo la aplicación de una carga o fuerza externa, y luego regresar a su forma original cuando se elimina esa carga. Los materiales que exhiben deformación elástica se denominan materiales elásticos.
En contraste, la deformación plástica implica un cambio permanente en la forma del material y ocurre cuando se superan ciertos límites de carga.