Louis Stettner (Nueva York, 1922 – París, 2016), tenía 13 años la primera vez que recibió una cámara de fotos como regalo. Poco después comenzó a visitar asiduamente el Metropolitan Museum of Art, donde tuvo la oportunidad de conocer los distintos ejemplares de la revista Camera Work. A través de sus páginas se familiarizó con la obra de fotógrafos como Alfred Stieglitz, Clarence H. White o Paul Strand, que le causaron una profunda impresión. Poco después se introdujo en el círculo de Stieglitz y a través de la Photo League conoció el trabajo de Weegee, Sid Grossman, Edward Weston o Lewis Hine.

Con dieciocho años se enroló en el ejército como fotógrafo de guerra en el Pacífico, y a su vuelta a Nueva York continuó trabajando en la Photo League. En 1947 viajó a París, donde residirá los siguientes cinco años y donde será el encargado de realizar la primera retrospectiva de fotografía francesa en Nueva York en la galería de la Photo League, en 1948. Durante este proceso conoce a Brassai, a quien considerará su maestro y con quien entablará una relación que perdurará a lo largo de los años. 

A partir de 1950 Stettner vuelve a Nueva York donde comienza a trabajar para distintas revistas como Life, Time, Fortune o Paris-Match, además, en este período, comienza a escribir sobre fotografía, algo que a partir de entonces hará de forma periódica. A finales de los años 1960 Stettner empieza a impartir clases en el Brooklyn College, dependiente de la Long Island University. Su compromiso político, que mantuvo activo durante toda su vida, le llevó a manifestarse contra la guerra del Vietnam y, en una época que pocos lo hacían, él paso cinco semanas fotografiando en la Unión Soviética.

A principios de 1980 deja de enseñar y escribir y se dedica a investigar sobre su propio trabajo, en 1990 vuelve a Francia y comienza a pintar y esculpir. En 2001 es nombrado Caballero de las Artes y las Letras por el gobierno de Francia y durante este período comienza una de sus series a color, Manhattan Pastoral, que realiza durante sus veraneos en la ciudad de Nueva York, así como un proyecto con una cámara de gran formato en el macizo de Los Alpilles, en la Provenza francesa. El artista muere en Paris el 13 de octubre de 2016 tras el cierre de su exposición Ici Ailleurs, en el Centro George Pompidou.