En física, la “tensión” se refiere a la fuerza ejercida por un objeto que está siendo estirado o comprimido. La tensión es una magnitud vectorial y se mide en newtons (N) en el Sistema Internacional de Unidades (SI). En el contexto de la mecánica, especialmente en el estudio de materiales y estructuras, la tensión se utiliza para describir la distribución de fuerzas internas dentro de un objeto.
Hay dos tipos principales de tensiones:
- Tensión de tracción, que ocurre cuando las fuerzas actúan para estirar o alargar un objeto. Por ejemplo, cuando se tira de los dos extremos de una cuerda.
- Tensión de compresión, cuando las fuerzas actúan para comprimir o acortar un objeto. Por ejemplo, cuando se aplica fuerza a una naranja para extraer el zumo.
La ley de Hooke describe la relación lineal entre la fuerza aplicada y la deformación resultante en un material elástico. La fórmula básica es:
Es importante destacar que la tensión puede variar en diferentes puntos de un objeto, especialmente si tiene una forma o estructura compleja. La distribución de la tensión se estudia en la rama de la física conocida como mecánica de materiales.