Descendiente de una familia judía, John Gutmann emigra y llega el 1 de enero de 1934 a San Francisco, donde queda fascinado por el dinamismo y la desinhibición de la sociedad estadounidense. Comienza entonces a fotografiar la ciudad y sus alrededores incansablemente.

Sus imágenes demuestran una sensibilidad extraordinaria hacia la cultura popular, tal como se puede contemplar en la imagen de este bañista, de una apacible sensualidad, la misma con la que el artista captura bailarines, cantantes, equilibristas o participantes en desfiles.